Was ist das?
SaaS steht für „Software as a Service“ (auf Deutsch: Software als Dienstleistung). Es bezeichnet ein Modell, bei dem Softwareprogramme nicht mehr als CD-ROM gekauft oder dauerhaft auf dem eigenen Computer installiert werden müssen. Stattdessen befindet sich die Software auf den Servern eines externen Anbieters und wird von den Nutzern einfach über das Internet – meistens direkt im Webbrowser – verwendet.
Wie funktioniert das?
Die Analogie
Man kann sich SaaS gut wie das Wohnen in einer Mietwohnung vorstellen – im Gegensatz zum Kauf oder Bau eines eigenen Hauses:
- Das eigene Haus (Traditionelle Software): Sie kaufen eine Software-Lizenz, installieren das Programm auf Ihrem Computer und müssen sich selbst darum kümmern, dass die Hardware ausreicht. Wenn Fehler auftreten oder Updates anstehen, müssen Sie diese selbst installieren.
- Die Mietwohnung (SaaS): Sie bauen und besitzen das Gebäude nicht. Sie zahlen stattdessen eine regelmäßige Nutzungsgebühr (ein Abonnement). Der Vermieter (SaaS-Anbieter) kümmert sich um die Instandhaltung, die Sicherheit, das Dach und die Heizung (Wartung, Serverbetrieb und Updates). Sie schlagen einfach die Tür auf (öffnen den Browser) und nutzen den Raum. Wenn Sie die Software nicht mehr benötigen, kündigen Sie das Abonnement.
Aus der Praxis
Im Arbeitsalltag (Gemeinsames Dokumenten-Management)
Ein Projektteam arbeitet von verschiedenen Standorten aus an einer gemeinsamen Tabelle. Statt die Datei ständig per E-Mail hin und her zu senden, nutzen sie eine cloudbasierte Büro-Software. Alle Teammitglieder loggen sich über ihren Browser ein und bearbeiten das Dokument gleichzeitig in Echtzeit. Die Software und die Daten liegen sicher im Rechenzentrum des Anbieters.
Im digitalen Alltag (Streaming- und Postdienste)
Wer im Alltag Musik oder Filme über das Internet streamt oder seine privaten E-Mails über die Webseite eines großen Mail-Anbieters verwaltet, nutzt SaaS. Es wird kein Abspielprogramm oder Mail-Server auf dem eigenen Gerät installiert – die gesamte Logik und Bereitstellung der Inhalte läuft als Dienstleistung über das Netz.
Warum ist das relevant?
Für moderne Unternehmen und Privatpersonen hat SaaS die Art und Weise, wie Software genutzt wird, grundlegend verändert. Die wichtigsten Gründe dafür sind:
- Flexibilität und Skalierbarkeit: Abonnements können monatlich erweitert oder gekündigt werden – je nachdem, wie viele Mitarbeiter die Software aktuell benötigen.
- Kein Wartungsaufwand: Sicherheitslücken und Programmfehler werden vom Anbieter im Hintergrund geschlossen. Der Nutzer arbeitet automatisch immer mit der neuesten Version.
- Standortunabhängigkeit: Da die Software im Internet läuft, kann von jedem Gerät und von jedem Ort der Welt (z. B. im Homeoffice) darauf zugegriffen werden.
Hinweis zu Schutz und Umgang im Alltag
Da bei SaaS-Lösungen sowohl die Anwendung als auch die sensiblen Daten (wie Kundendaten oder private Dokumente) auf fremden Servern liegen, spielt die IT-Sicherheit eine entscheidende Rolle.
- Datenstandort prüfen: Das Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) empfiehlt, vor der Nutzung von SaaS-Diensten genau zu prüfen, wo die Daten gespeichert werden (bevorzugt in Rechenzentren innerhalb Deutschlands oder der EU unter Einhaltung der DSGVO).
- Zugang absichern: Da die Anmeldung über das öffentliche Internet erfolgt, sollte für jedes SaaS-Konto zwingend eine starke Zwei-Faktor-Authentisierung (2FA) eingerichtet werden, um unbefugte Zugriffe zu verhindern.